Σήμερα το απόγευμα η FIBA έβγαλε ανακοίνωση για τα εισιτήρια του FinalFour του Basketball Champions League, λέγοντας πως θα αρχίσει η διάθεση από την Τετάρτη 18/4
Τα εισιτήρια κοστίζουν από 50€ το πακέτο για όλο το F4, ενώ από 30€ τα παιχνίδια μόνο της Παρασκευής με τους ημιτελικούς. Για τους τελικούς η διάθεση και οι τιμές θα γίνουν γνωστές ΜΕΤΑ τους ημιτελικούς.
ΜΠΡΑΒΟ στην ΚΑΕ που δείχνει πως εκτιμάει έμπρακτα όσους στήριξαν την ομάδα αγοράζοντας διαρκείας και τους δίνει έτσι τη δυνατότητα να διαλέξουν πρώτοι (και μέχρι 10 εισιτήρια για συγγενείς-φίλους) το πρώτο διήμερο της διάθεσης.
Όσοι δεν έχουν φτιάξει account στην πλατφόρμα της ticketmaster καλό είναι να το κάνουν στο μεσοδιάστημα μέχρι την Παρασκευή που θα ανοίξει το σύστημα για τους μη κατόχους διαρκείας.
Μπορεί η ομάδα μπάσκετ να επέστρεψε στις νίκες μετά από δυο ήττες τόσο γενικά (Ολυμπιακό & ΠΑΟΚ), όσο και εκτός έδρας (Πανιώνιο & Ολυμπιακό), αλλά το πλασάρισμα στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου δεν εξαρτάται αποκλειστικά από αυτήν. Είναι μια νίκη πίσω από τον ΠΑΟΚ (από τον οποίο έχει χάσει δυο φορές) και τον Προμηθέα (που έχει κερδίσει δυο φορές τον ΠΑΟΚ και έχει το προβάδισμα σε περίπτωση τριπλής ισοβαθμίας. Και με δεδομένο πως έχει να παίξει εκτός έδρας με τον Παναθηναϊκό, δυο νίκες στα άλλα δυο παιχνίδια δεν φτάνουν λογικά για να πάρει θέση καλύτερη από την 5η..
Παίζοντας χωρίς τους Harris, Βασιλόπουλο που έμειναν στην Αθήνα λόγω τραυματισμών, η Α.Ε.Κ. μπήκε για πολλοστή φορά νωχελικά στο παιχνίδι και βρέθηκε να χάνει 15-5 με το καλημέρα, όμως αντέδρασε, έτρεξε ένα σερί 1-17, πήρε το προβάδισμα και δεν το έχασε ποτέ ξανά ελέγχοντας απόλυτα το ρυθμό. Κύριος άξονας για τη νίκη ήταν η τριπλέτα των Vince Hunter, Γιαννούλη Λαρεντζάκη και Mike Green. Ο πρώτος δεν είχε αντίπαλο στα μέτρα του, τροφοδοτήθηκε σωστά και ήταν ασταμάτητος επιθετικά.. Ο δεύτερος ήταν εξαιρετικός και στις δυο πλευρές του παρκέ ενώ ο τρίτος παρά κάποια από τα γνωστά του επιπόλαια λάθη, έκανε συνολικά μια αρκετά καλή εμφάνιση.. Πέρα από τους υπόλοιπους που αγωνίστηκαν και βοήθησαν όσο έπαιξαν, και το ντεφορμάρισμα του Punter αξίζει να γίνει μια αναφορά στον Atic που πήρε χρόνο και έδειξε ξεκάθαρα πως μπορεί να δώσει πράγματα που λείπουν από την ομάδα αν τον εμπιστευτούν...
Τον Γυμναστικό Λάρισας Φάρο αντιμετωπίζει απόψε η Κυπελλούχος ομάδα μπάσκετ χωρίς περιθώρια απωλειών για τον τερματισμό στην πρώτη τετράδα της regular season μετά και την εντός έδρας ήττα της Τετάρτης από τον ΠΑΟΚ.. Η αποστολή δεν είναι εύκολη καθώς το μυαλό των παικτών είναι σίγουρα στο FinalFour ενώ δεν ταξίδεψαν οι τραυματίες Manny Harris και Παναγιώτης Βασιλόπουλος κάνοντας τα πράγματα ακόμα δυσκολότερα. Παράλληλα οι γηπεδούχοι παίζουν πρακτικά το τελευταίο τους χαρτί για σωτηρία καθώς στα επόμενα τρία ματς που απομένουν δεν έχουν πρακτικές ελπίδες για ροζ φύλλο αγώνα. Σε μια φυσιολογική χώρα φυσικά δε θα προβλεπόταν δυο ματς σε τρεις
μέρες τώρα, αγωνιστική απραξία 20 ημερών μετά και οι τελευταίες τρεις
αγωνιστικές να γίνονται σε 8 μέρες (και μέσα στο Final4 του BCL) αφού ο
προγραμματισμός γίνεται αποκλειστικά με σκοπό την εξυπηρέτηση των δυο
της κλειστής ευρωλίγκας..
Από το ματς του πρώτου γύρου στο ΟΑΚΑ έχουν αλλάξει αρκετά .. σε μας ήρθαν οι Hunter-Punter-Βασιλόπουλος στη θέση των Barlow-Elonu ενώ στους γηπεδούχους ενσωματώθηκε ο Keely που είχε ανακοινωθεί τότε και ήρθαν οι Balogun, DJ Fenner και κυρίως ο Steve Burtt που είναι αξιόλογος σκόρερ. Και ας μη ξεχνάμε πως αντιμετωπίζουμε μια ομάδα του Σκουρτόπουλου που έχει παραπάνω από θετική προϊστορία εναντίον του συλλόγου που τον
ανέδειξε και παικτικά και προπονητικά..Με το Αιγάλεω μας κέρδισε 69-72
στο ΟΑΚΑ και
87-83 εκτός το 2006/07, 78-65 στην πρεμιέρα του 2007/08 (νικήσαμε 81-70
στο ΟΑΚΑ στο 2ο γύρο και με 71-57 στο Σπόρτιγκ την επόμενη χρονιά. Μας
κέρδισε την επόμενη χρονιά με το Περιστέρι τόσο στο Ελληνικό με 79-88
όσο και εκτός με 84-70. Το 2010/11 ήταν στον Πανελλήνιο και μας
κέρδισε και πάλι δυο φορές, 69-74 στο Ελληνικό και 68-59 στη Λαμία, ενώ
το 2014/15 με το Ρέθυμνο τον κερδίσαμε στο ΟΑΚΑ 85-77 αλλά χάσαμε με
80-79 στην Κρήτη, ενώ την επόμενη χρονιά στον πρώτο γύρο κερδίσαμε
86-70, αλλά χάσαμε και πάλι στο Ρέθυμνο με 70-69. Πέρσι ήταν στον
Απόλλωνα και τον κερδίσαμε 88-69 στο ΟΑΚΑ, ενώ στον πρώτο γύρο κερδίσαμε 106-79. Συνολικά 6-9 εναντίον μας.
Προϊστορία με το Φάρο Λάρισας φυσικά δεν υπάρχει αφού αυτή η ομάδα με αυτή την ονομασία και έδρα δημιουργήθηκε φέτος. Δεν είναι όμως η πρώτη φορά που αντιμετωπίζουμε ομάδα της Λάρισας εκτός έδρας. Παίξαμε 12 φορές με τον ΓΣ Λάρισας (5-7 υπέρ μας), 6 με την Ολύμπια (3-3 το σκορ), 3 με την ΑΕΛ 1964 ΓΣ (2-1 για τους γηπεδούχους) και μία (0-1 για μας) με την Ολύμπια ΓΣΛ. Συνολικά 10 ήττες και 12 νίκες. Αξιοσημείωτο πως στο τελευταίο ματς που παίξαμε στη Λάρισα στο ρόστερ μας ήταν ο Νώντας Παπαντωνίου που αγωνίζεται σήμερα στο Φάρο - είχε 4/4 1π, 0/1 2π, 1κλ, 1λθ σε 7'54".
Την Ισπανική UCAM Murcia λοιπόν θα αντιμετωπίσει στον 2ο (χρονικά) ημιτελικό της Παρασκευής 4/5 (21:30) η ομάδα μπάσκετ. Στον 1ο ημιτελικό (18:30) θα παίξουν MHP RIESEN Ludwigsburg - AS Monaco. Δε θα έλεγα πως είναι καλή η κλήρωση γιατι μια Ισπανική ομάδα είναι πάντα δύσκολη, ενώ δεν την έχουμε αντιμετωπίσει αυτά τα δυο χρόνια και δεν την ξέρουμε (ενώ έχει αλλάξει σημαντικά και με την έλευση του Lima το Φλεβάρη)
Aνακοινώσεις για τα εισιτήρια αναμένονται λογικά στις επόμενες μέρες (πέρσι πέρασαν 10-12 μέρες από την κλήρωση μέχρι να γίνουν οι σχετικές ανακοινώσεις)
οι τιμές πέρσι ήταν από 60 μέχρι 100 ευρώ (πακέτα και για τις δυο μέρες). Λογικά κάπου εκεί θα κυμανθούν και φέτος.
Η UCAM Murcia, κέρδισε ευρωπαϊκό εισιτήριο για πρώτη φορά το 2015/16, όταν βγήκε στα playoff με κώουτς τον Φώτη Κατσικάρη. Πέρσι έπαιξε στο Eurocup (φτάνοντας στο Top16 με 5-9 στην πρώτη ευρωπαϊκή της έξοδο) και στο 2ο γύρο είχε πάλι τον Κατσικάρη προπονητή, αλλά το καλοκαίρι προτίμησε τη διοργάνωση της FIBA. Για να φτάσει στο Final4, απέκλεισε και την Tenerife (του Κατσικάρη) αλλά και την Karsiyaka καθώς ο ερχομός του Augusto Lima την αναμόρφωσε σημαντικά..
Με το μυαλό στο FinalFour και την αυριανή κλήρωση, η ομάδα μπάσκετ μπήκε για νιοστή φορά φέτος -ειδικά σε ματς της Α1- νωχελικά, δεν έπαιξε άμυνα κι έτσι γνωρίζοντας την ήττα από τον ΠΑΟΚ, που ήταν και η 2η αυτή τη σεζόν, έκανε πλέον εξαιρετικά δύσκολη την αποστολή της για πλασάρισμα στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου .. Και αν δεν μπορέσει να περάσει το Σάββατο από τη Λάρισα απέναντι στον Φάρο -που καίγεται για τη νίκη ώστε να σωθεί- η 5η θέση θα είναι μάλλον το ταβάνι στη βαθμολογία.. Πέρα από την κακή εμφάνιση, η Α.Ε.Κ. πληρώνει και τον προγραμματισμό του ΕΣΑΚΕ που γίνεται μόνο για να εξυπηρετούνται οι δυο ομάδες της κλειστής Euroleague και όχι οι υπόλοιπες... Τις επόμενες εβδομάδες μέχρι και το F4, δεν θα υπάρχει δράση στην Α1 επειδή οι δυο θα παίζουν playoff, ενώ δε συμβαίνει το ίδιο σε Ισπανία, Ρωσία, Τουρκία, Λιθουανία από όπου προέρχονται οι άλλες 6 ομάδες των προημιτελικών της Euroleague.. Αντίθετα η ΑΕΚ θα είναι στην απραξία, ενώ είναι προγραμματισμένη αγωνιστική την ...Παρασκευή 4/5, ημέρα των ημιτελικών του Final4 στο Basketball Champions League..
Aν το παιχνίδι γινόταν Σαββατοκύριακο ή έστω σε πιο φυσιολογική ώρα για καθημερινή (γιατί 5 το απόγευμα Τετάρτης δεν είναι) θα μπορούσε να υπάρχει σαφέστατα περισσότερος κόσμος από τους περίπου 2000 που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ για να δώσει μεγαλύτερη ώθηση και κίνητρο στην ομάδα.. Δυστυχώς η φετινή Α.Ε.Κ. έχει σοβαρό πρόβλημα στην οργάνωση... Όταν ο Green δεν είναι καλά -και σχεδον ποτέ δεν παίζει καλά στην Α1 στις αρχές των αγώνων-υπάρχει θέμα, ειδικά όταν η μόνη εναλλακτική για την κυκλοφορία της μπάλας, ο Ξανθόπουλος είναι επίσης σε κακή βραδιά.. Σε συνδυασμό με την κακή μέρα του Harris (0/7 3π), την άποντη εμφάνιση του Punter (0/6 σουτ), την κακή βραδιά και του James (1/6 1π..) και την τραγική εμμονή στα σουτ 3π με άθλια ποσοστά (1/13 αρχικά, 5/29 τελικά..) ήρθε η ήττα.. Κρίμα για την προσπάθεια του Dusan που ήταν ο μόνος που πάλευε, μαζί με τους Λαρεντζάκη-Hunter κατά διαστήματα. Αν υπήρχε ο Βασιλόπουλος που ήταν τραυματίας ίσως να είχαμε καλύτερη αμυντική εικόνα αλλά και πάλι το γεγονός πως η ομάδα είχε φάουλ για ξόδεμα στα περισσότερα δεκάλεπτα αλλά άφηνε τους φιλοξενούμενους να σουτάρουν ελεύθερα σουτ μόνο σωστή λειτουργία δεν ήταν..
Κρίμα και για τις επετειακές εμφανίσεις που δεν έφεραν γούρι ..
Τον ΠΑΟΚ φιλοξενεί απόψε -που συμπληρώνονται 18 χρόνια από τη δεύτερη ευρωπαϊκή στέψη της Βασίλισσας στη Λωζάννη- το απόγευμα η Κυπελλούχος ομάδα μπάσκετ στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι μετά την πανηγυρική πρόκριση στο Final-Four του Champions League. Αν η ώρα ήταν πιο βολική θα μπορούσε να έχει αρκετό κόσμο στο ΟΑΚΑ απόψε σε ένα κομβικό ματς για τη θέση που θα καταλάβει στην κανονική περίοδο καθώς απομένουν μόνο πέντε ματς -με αυτό- και είμαστε ισόβαθμοι με το σημερινό μας αντίπαλο (αλλά και το Λαύριο με τον Προμηθέα). Σίγουρα είναι δύσκολο να επιστρέψει στην ελληνική πραγματικότητα το μυαλό των παικτών μετά τη μεγάλη πρόκριση αλλά θα πρέπει να γίνει γιατί δεν υπάρχουν άλλα περιθώρια απωλειών. Στον πρώτο γύρο είχαμε χάσει εύκολα και με 20π διαφορά .. από εκείνο το ματς άλλαξαν αρκετά .. Σε μας ήρθαν οι Βασιλόπουλος (που όμως είναι αμφίβολος για σήμερα) και οι Hunter, Punter στη θέση των Elonu-Barlow. Στον ΠΑΟΚ έφυγαν οι Klassen, Triche και ήρθαν οι Jackson, Petteway.
Ο Δικέφαλος
του Βορρά είναι μια από τις τρεις ομάδες που δεν έχει υποβιβαστεί ποτέ από το πρωτάθλημα της Α’ Εθνικής ή Α1
αργότερα. Έχει χάσει μόνο την πρώτη χρονιά της Α', όταν και έπαιζε στη Β’ κατηγορία
και στις προηγούμενες 55 αναμετρήσεις που τους υποδεχθήκαμε ως γηπεδούχοι
έχουμε 37 νίκες και 18 ήττες. Μάλιστα είχαμε χτίσει και ένα εντυπωσιακό σερί
από τότε που πρωτοπαίξαμε στο ΟΑΚΑ, το οποίο έληξε άδοξα το Φλεβάρη του 2003 στα Λιόσια.
Τα πρώτα
χρόνια καθώς εμείς είτε κατακτούσαμε, είτε διεκδικούσαμε το
πρωτάθλημα, ενώ ο ΠΑΟΚ βρισκόταν μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας, οι αγώνες μόνο
ντέρμπυ και οι διαφορές ήταν μεγάλες : 94-61 (65), 92-54 (66), 85-56 (67),88-64 (68), 110-78 (69), 100-70 (70), 88-75
(71).
Οι ασπρόμαυροι μας κέρδισαν για πρώτη φορά το
1971/72 με 71-73, όταν για πρώτη φορά επίσης πέσαμε κάτω και από τη δεύτερη
θέση. Η τάξη αποκαταστάθηκε στη συνέχεια, με άλλες έξι σχετικά εύκολες νίκες:
92-74 (73), 87-68 (74), 79-53 (75), 86-70 (76), 81-70 (77), 70-63 (78).
Η αγωνιστική άνοδος των Θεσσαλονικέων έκανε πλέον
τα παιχνίδια αμφίρροπα. Νικήσαμε με 69-68 (79) και 77-69 (80), αλλά το 1980/81
γνωρίσαμε τη δεύτερη μας ήττα, με 73-74. Ακολούθησε μια εύκολη (79-64 το 81/82)
και δυο δύσκολες νίκες με σχεδόν το ίδιο σκορ : 66-65 (83), 66-64 (84).
Ο ΠΑΟΚ των Φασούλα, Κατσούλη, Σταυρόπουλου όμως
είχε ξεφύγει από τα δικά μας δεδομένα και οι ήττες άρχισαν να έρχονται απανωτές
: 74-76 (85), 78-87 (86), 75-84 (87). Την επόμενη χρονιά σε ματς που έγινε στο
Βόλο λόγω τιμωρίας της έδρας μας οι «Μοϊκανοί» υπέταξαν τους ακριβοπληρωμένους
αντιπάλους τους με 68-62. Το ίδιο συνέβη και την επόμενη χρονιά στο κλειστό του
Ιωνικού, όταν κερδίσαμε στην παράταση με 112-111, έχοντας τον συχωρεμένο Κρέζο
στον πάγκο και το Βασίλη Λανέ να ρίχνει την καθοριστική τάπα στον –επίσης
συχωρεμένο- Μάϊκ Τζόουνς στην εκπνοή.
Η παρένθεση όμως λήγει... Η ΑΕΚ βολοδέρνει κάπου
μέσα στην οκτάδα, ενώ ο ΠΑΟΚ κάθε χρόνο χτυπάει τίτλο. Έτσι οι σημερινοί μας
αντίπαλοι ήταν οι μόνοι που δεν έχασαν ποτέ στο άντρο του Γ.Μόσχος για το
πρωτάθλημα : 75-79 (90), 33-41 (91) – στο ματς που διακόπηκε στο ημίχρονο λόγω
ρίψης αντικειμένων, 65-72 στην κανονική περίοδο και 74-85 στα πλέϊ-οφ του
91/92, 67-88 (93), 76-85 (94), 81-92 (95).
Ενώ όμως στο καυτό Μόσχος ο ΠΑΟΚ έφευγε πάντα
νικητής, από το ...κρύο ΟΑΚΑ γύρναγε πάντα ηττημένος. Το σερί μας ξεκίνησε όταν
με το Τζούροβιτς στον πάγκο κερδίσαμε με 92-83 το 95/96, με τον Μάρκους
Λίμπερτυ να κάνει ένα από τα λίγα καλά του παιχνίδια. Την επόμενη χρονιά με τον
Ιωαννίδη τους κερδίσαμε τόσο στην ρέγκιουλαρ σίζον με 87-74, όσο και στον
ημιτελικό των πλέϊ-οφ, πάλι με χαρακτηριστική άνεση 70-54. Εύκολη νίκη και το
1997/98, πάντα με τον ξανθό στον πάγκο, 83-71. Στο τελευταίο ματς του πρώτου
γύρου το 98/99 κερδίσαμε πάλι με 79-66, έχοντας σε καλή μέρα τους Κορωνιό,
Αρλάουκας.
Ξανά τελευταία αγωνιστική α’ γύρου βρεθήκαμε με
τον ΠΑΟΚ και το 99/00, όταν κερδίσαμε και πάλι με 71-63 μπροστά σε 6000 οπαδούς
μας που ήρθαν Δευτεριάτικα να δουν το ματς. Αντίθετα την επόμενη χρονιά, πάντα
με τον Ντούντα στον πάγκο, μόλις και μετά βίας 1000 οπαδοί μας βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ
για να δουν τη νίκη με 86-79, αν και μια βδομάδα νωρίτερα είχαμε κατακτήσει το
Κύπελλο... Τελευταίο ματς στο ΟΑΚΑ, κερδίσαμε στην παράταση με 84-77, παρά τις ελλείψεις μας
(Κακιούζης, Ταπούτος, Χατζής ήταν τραυματίες), και φτάναμε το ρεκόρ μας στο
ξεκίνημα σε 9-0, αλλά δυστυχώς μόνο 1500 οπαδοί μας υπήρχαν στις εξέδρες.
Την πρόκρισή της στο Final-4 του Champions League πέτυχε η ομάδα μπάσκετ της Α.Ε.Κ. καθώς υπερασπίστηκε και με το παραπάνω τη διαφορά των 9π που πήρε στην Αθήνα καθώς αναδείχθηκε τελικά ισόπαλη 83-83 με τη SIG Strasbourg. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έληξε ισόπαλο κάποιο παιχνίδι της στην Ευρώπη, ενώ ήταν και η πρώτη φορά που απέκλεισε ομάδα από το Γαλλικό πρωτάθλημα σε νοκ-άουτ αναμετρήσεις μετά από 8 συνεχόμενους αποκλεισμούς (1966/67 Villeurbanne, 1969/70 Vichy, 1970/71 Antibes, 1983/84 Orthez, 1985/86 Challans, 1992/93 Gravelines, 2007/08 Cholet, 2016/17 Monaco). Δεν θα μπορούσε να γίνει κάτι διαφορετικό μάλλον στην 50η επέτειο από το έπος του Καλλιμάρμαρου που την έστεψε Βασίλισσα..
Στο Final-Four θα συναντήσει τις AS Monaco, MHP RIESEN Ludwigsburg και UCAM Murcia. Η έδρα του F4 θα είναι το γήπεδο μιας εκ των τεσσάρων ομάδων και θα αποφασιστεί σήμερα ή αύριο στη FIBA. Η κλήρωση των ζευγαριών θα γίνει την επόμενη εβδομάδα στην πόλη που θα φιλοξενήσει το F4. Πέρσι είχε γίνει στο μεγαλύτερης χωρητικότητας γήπεδο που είχαν οι 4 φιναλιστ και αν επαναληφθεί και φέτος αυτό τότε το ΟΑΚΑ (18989) είναι το απόλυτο φαβορί (7454 η Murcia αλλά δύσκολα θα γίνει 2η χρονιά σερί το F4 στην Ισπανία, 5325 η Ludwigsburg και 3700 η Monaco).
(edit) Στην Αθήνα τελικά και επίσημα η διεξαγωγή όπως ανακοίνωσε η FIBA το απόγευμα
Οι παίκτες της ΑΕΚ μπήκαν από την αρχή του αγώνα στοχοπροσηλωμένοι στο παρκέ, έλεγξαν απόλυτα το ρυθμό στο ξεκίνημα και βρήκαν τις λύσεις για να επιστρέφουν όποτε οι Γάλλοι κατάφερναν να χτίσουν μια διαφορά.. Η γλυκιά ισοπαλία βέβαια ήρθε με ένα σερί από μεγάλα τρίποντα (κι ενώ μέχρι τότε είχαμε 3/19 από τα 6μ75).. Δυο του αρχηγού στο 69-64 και στο 71-67 κι ένα του Green στο 75-70 πριν να έρθει η βόμβα του Punter από τα 8-9μ στην εκπνοή.
Ξεχωριστή μνεία θα πρέπει να γίνει στους δυο ξένους που αποτέλεσαν τις τελευταίες πινελιές στο ρόστερ μας, τους Hunter και Punter που έχουν αποδειχθεί μέχρι τώρα παραπάνω από επιτυχημένες επιλογές.. Ο Vince ήταν εντυπωσιακός και αν δεν είχε κάνει το χαζο 3ο φάουλ και το αχρείαστο 4ο στη συνέχεια το παιχνίδι μάλλον θα ήταν διαφορετικό καθώς δε θα υπήρχαν τόσο κενά στη ρακέτα μια που είχε φορτωθεί με φάουλ και ο James.. O Kevin από την άλλη ήταν αυτός που κράτησε την ομάδα όταν δεν έβρισκε λύσεις και δικαιώνει όσους τον προτίμησαν από άλλους παίκτες που είχαν ακουστεί εκείνο το διάστημα..
Οι 302 ενωσίτες που βρέθηκαν στο Rhenus Sport έδωσαν τη δική τους μάχη στην εξέδρα και πανηγύρισαν έξαλλα την επιστροφή της Βασίλισσας στις ευρωπαϊκές διακρίσεις. Κανείς δεν ξεχνά πως πριν 7 χρόνια πάλι τη Μεγάλη Τετάρτη η ομάδα είχε γνωρίσει τη χειρότερη βραδιά της ιστορίας της..
Τεράστια συμμετοχή στη ξέφρενη φετινή ευρωπαϊκή πορεία έχει φυσικά και ο Dragan Sakota.. (που στη συνέντευξη τύπου αναγράφηκε ως ...Μανωλόπουλος στην καρτέλα). Ανέλαβε την ομάδα μετά την ήττα στη Γερμανία από τη medi Bayreuth, στην 6η θέση με ρεκόρ 3-4 και 2 εντός έδρας ήττες από ανταγωνιστές της και κατάφερε να τη φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου, στο Final-4 παίζοντας τα περισσότερα παιχνίδια με την πλάτη στον τοίχο ..
Στο Rhenus Sport του Στρασβούργου (που θα είναι γεμάτο καθώς πουλήθηκαν και τα 6200 εισιτήρια του αγώνα - τα 300 θα είναι σε οπαδούς μας) αγωνίζεται απόψε με αντίπαλο τη SIG η Κυπελλούχος ομάδα μπάσκετ θέλοντας να γράψει ιστορία κερδίζοντας την πρόκριση στο Final-4 στην πιο σημαδιακή ίσως ημερομηνία για το τμήμα, ανήμερα της συμπλήρωσης 50 χρόνων από τον άθλο του 1968, για να φτάσει σε ημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης για 7η φορά (1966 Πρωταθλητριών, 1968 Κυπελλούχων, 1970 Κυπελλούχων, 1998 Ευρωλίγκα, 2000 Saporta, 2001 Euroleague οι προηγούμενες).
Η αποστολή δεν είναι εύκολη καθώς οι Γάλλοι - που έχoυν στον πάγκο της τον Vincent Collet, προπονητή της Εθνικής Γαλλίας- είναι μια πολύ καλή ομάδα όπως άλλωστε έχουμε διαπιστώσει όλη τη χρονιά. Το +9 του πρώτου αγώνα είναι ένα 'μαξιλαράκι' αλλά αν οι παίκτες και ο πάγκος μπουν με νοοτροπία να κρατήσουν τη διαφορά μάλλον θα προστεθεί η λίστα με τις Μεγάλες Τετάρτες που μας πικραίνουν.. Αν το δουν όντως σαν το 2ο ημίχρονο του πρώτου ματς όπως λένε και στις δηλώσεις, χωρίς να κοιτάνε τη διαφορά, αλλά κυνηγώντας τη νίκη οι προοπτικές είναι μάλλον καλύτερες.
Οι δυο ομάδες γνωρίζονται παραπάνω από καλά αφού ήταν μαζί στον όμιλο.. Αγωνιστικά ο Σάλε δεν αντιμετωπίζει προβλήματα καθώς ο Harris προφυλάχθηκε στο ΣΕΦ και θα είναι κανονικά στην αποστολή σήμερα. Επέστρεψαν στις προπονήσεις οι Μωραϊτης-Καμπερίδης μετά τους τραυματισμούς τους, αλλά παρέμειναν στην Αθήνα.
H σημερινή θα είναι η 4η φορά που θα αντιμετωπίσουμε για δεύτερη φορά μέσα σε μια χρονιά την ίδια ομάδα μετά από φάση ομίλων, και η δεύτερη που θα συμβεί αυτό σε προημιτελικά.
Το 1965/66 αγωνιστήκαμε με την CSKA Moskva στην προημιτελική φάση των ομίλων του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, την οποία κερδίσαμε 74-66 στην Αθήνα ενώ χάσαμε 81-48 στη Μόσχα. Ξαναβρήκαμε τους Σοβιετικούς -τότε- στον μικρό τελικό του πρώτου Final-4 της διοργάνωσης στη Bologna και χάσαμε με 85-62, την 1η Απρίλη. Στον πάγκο μας ήταν ο Μίσσας Πανταζόπουλος και αγωνίστηκαν οι Χρήστος Ζούπας 8, Γιώργος Αμερικάνος 18, Αίας
Λαρεντζάκης 6, Στέλιος Βασιλειάδης 2, Γιώργος Τρόντζος 20; Αντώνης
Χρηστέας 4, Λάκης Τσάβας 4, Δημήτρης
Θεοδωρόπουλος, Γιώργος Μόσχος, Βαγγέλης Δερμανούτσος, Γιώργος Οικονόμου, Βαγγέλης Νικητόπουλος.
Το 1997/98 για την Ευρωλίγκα παίξαμε με την Alba Berlin στους ομίλους (χάσαμε με 79-80 στην Αθήνα και κερδίσαμε 60-67 στο Βερολίνο). Με την Alba συναντηθήκαμε ξανά στα προημιτελικά. Νικησαμε στο κατάμεστο ΟΑΚΑ με το
συντριπτικό 88-68, στις 24 Μάρτη. Στον πάγκο φυσικά πάντα ο 'Ξανθός' και η σύνθεση :
Coldebella 5, Lasa 4 (5ασ), Prelevic 24, Anderson 7, Χατζή 4, Larsen 14,
Κακιούζη 6, Τσακαλίδη 4, Andersen 13 (7ρ), Alexander 7(7ρ). Και δυο μέρες μετά στις 26 Μάρτη, νικήσαμε ξανά με το σαρωτικό 58-82 και πήραμε πανηγυρικά την πρόκριση για το
Final4 της Βαρκελώνης. Η σύνθεση : Coldebella, Lasa 14, Prelevic 19,
Anderson 14, Χατζής 2, Larsen 4, Κακιούζης, Τσακαλίδης 5, Andersen 12,
Alexander 12 (12ρ).
Tέλος το 2000/01 είχαμε αντιμετωπίσει την Tau Ceramica στη φάση των ομίλων της Euroleague, χάνοντας 85-65 εκτός έδρας και νικώντας 64-52 στο ΟΑΚΑ. Ξαναβρεθήκαμε στη σειρά των ημιτελικών της διοργάνωσης. Κερδίσαμε με 75-74 (28/3) το πρώτο παιχνίδι, αλλά η ULEB αποφάσισε την επανάληψη του αγώνα λόγω εκπρόθεσμου νικητήριου καλαθιού του Ντικούδη. Στο 2ο παιχνίδι χάσαμε με διαιτητική σφαγή 67-70 (30/3), ενώ επαναλήφθηκε το πρώτο ματς στις 4/4 όταν χάσαμε ξανά με 65-90 και το show του Stobergas. Τέλος χάσαμε και στο εκτός έδρας ματς με 76-62 στις 7/4 και αποκλειστήκαμε .
Με τη Strasbourg παίξαμε εκτός έδρας για πρώτη φορά στις 21 Δεκέμβρη 2005, την τελευταία χρονιά που αγωνιστήκαμε στην Euroleague όταν χάσαμε με 70-66 από την Strasbourg. O Λευτέρης Κακιούσης χρησιμοποίησε
τους : Tamir 2, Hajaj, Rimac 14, Πελεκάνο 1, Καλαμπόκη 2,
Ν.Παπανικολάου, Coppenrath 16, Μπουρούση 8, Παπαϊωακείμ 2, Chalmers 12.
Στις 7 Νοέμβρη φέτος στη φάση των ομίλων, χάσαμε με 80-78 από την Strasbourg πληρώνοντας το κακό μας ξεκίνημα (το ματς έγινε 48 ώρες μετά τον ημιτελικό Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό) και την κακή μας άμυνα στην τελευταία φάση. Παίξαμε με : Elonu 1, James 6, Green 18, Harris 11, Ξανθόπουλο 5, Sakota 19, Λαρεντζάκη 9, Barlow, Μαυροειδή 7, Sy 2 και στον πάγκο μας ήταν ο Σωτήρης Μανωλόπουλος.
Πριν από ακριβώς 50 χρόνια, στις 4 Απρίλη του 1968, η ομάδα μπάσκετ της Α.Ε.Κ. κέρδιζε την Slavia Praha στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων κατακτώντας το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο για ελληνική ομάδα σε οποιαδήποτε διοργάνωση & άθλημα.
🏆 On this day, 5⃣0⃣ years ago, AEK won the FIBA European Cup Winners' Cup by defeating Slavia Prague in front of 80'000 people (largest basketball attendance in Europe)! pic.twitter.com/zWz23pYl4D
— Basketball Champions League (@BasketballCL) 4 Απριλίου 2018
Ας θυμηθούμε την πορεία προς τον τελικό και το Κύπελλο. Στον πρώτο γύρο (φάση των 32) η Α.Ε.Κ. προκρίθηκε χωρίς αγώνα και αντιμετώπισε την KAS Vitoria (τη σημερινή Baskonia) στους '16'
