ΣΤΗ ΡΩΣΙΑ ΑΠΟΨΕ, ΑΛΛΑ ΜΕ ΣΥΝΘΕΣΗ ΑΝΑΓΚΗΣ..

Στο Novgorod αγωνίζεται απόψε η ομάδα μπάσκετ σε ένα παραπάνω από κομβικής σημασίας παιχνίδι στη μάχη για την πρόκριση στην επόμενη φάση του EuroCup με αντίπαλο τη Nizhny. Οι δυσκολίες πολλές.. Παίζουμε για πρώτη φορά φέτος ευρωπαϊκό ματς Τρίτη, που σημαίνει πως υπήρχε μια μέρα λιγότερη για προετοιμασία και σε συνδυασμό με το μακρινό ταξίδι το κάνει ακόμα δυσκολότερο.. Και πολύ περισσότεροι δυσκολεύουν τα πράγματα από τη στιγμή που αποχώρησαν από το ρόστερ οι Anosike, Warren και οι Cooper, Armstead που τους αντικατέστησαν για την Α1 δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στην Ευρώπη .. Μπορεί στο τελευταίο εκτός έδρας ματς να μην είχε ταξιδέψει ο O.D. και ο Chris να έπαιξε λιγότερο από δεκάλεπτο, όμως αποτελεί εξαιρετικό ρίσκο να πάμε στο Novgorod και στα υπόλοιπα ματς του ομίλου έχοντας στο '1' μόνο τους Κατσίβελη-Παπαντωνίου και επικουρικά τον Scrubb που συνήθως δεν αγωνίζεται...

Για πρώτη φορά αγωνιστήκαμε σε Ρωσικό έδαφος (Σοβιετικό τότε) στις 17/2/1966 στο Sportivnij Palas, όταν χάσαμε με το βαρύ 81-48 από την CSKA, στα πλαίσια του Β ομίλου του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Τελικά πάντως πήραμε τη 2η θέση και προκριθήκαμε στο Final-4 της Bologna . O Μίσσας Πανταζόπουλος είχε χρησιμοποιήσει τους : Ζούπα 7, Λαρεντζάκη 8, Αμερικάνο, Βασιλειάδη 3, Τρόντζο 21, Μόσχο 5, Χρηστέα 2, Τσάβα 2, Β.Νικητόπουλο. Αξιοσημείωτο πως οι Σοβιετικοί (τότε) είχαν καταφέρει να αφήσουν άποντο τον Παγκόσμιο Γιώργο Αμερικάνο (που αποβλήθηκε με 5 φάουλ στο 15') για μοναδική φορά στην καριέρα του στην Ευρώπη με την Α.Ε.Κ.

Χρειάστηκε να περάσουν 33 χρόνια για να ξαναπαίξουμε στη Ρωσία. Στις 19/10/1999 στο δρόμο για τη Λωζάννη, κερδίσαμε με χαρακτηριστική άνεση 60-78 την Avtodor Saratov . O Dusan Ivkovic, είχε χρησιμοποιήσει τους : Hansell 2, Κικίλια 6, O'Sullivan 2, Χατζή 16, Κορωνιό 10, Ντικούδη 2, Τσακαλίδη 17, Μόσχου, Bowie 7, Κακιούζη 16 (11ρ) .

Την επόμενη χρονιά για την νεοσύστατη Euroleague της ULEB, παίξαμε στην Αγία Πετρούπολη (πρώην Λένινγκραντ) όπου κερδίσαμε τους Lions (του Dereck Hamilton) με το εντυπωσιακό 69-90 . Ο Dusan Ivkovic, είχε χρησιμοποιήσει τους : Stefanov 5, Παντελιάδη 1, Κικίλια, Hammink 4, Χατζή 13, Kutluay 14, Ντικούδη 14, Muursepp 14, Betts 16, Κακιούζη 9.

Στις 14/11/2001, πάλι για την Euroleague, χάσαμε με 86-77 από την Ural Great (των Bowie, Λιαδέλλη) στο Perm. Ο Dragan Sakota που ήταν και τότε στον πάγκο μας, είχε χρησιμοποιήσει τους : Holden 16 (αλλά με 5/25 σουτ), Ζήση, Ταπούτο, Komazec 2, Κικίλια 3, Ντικούδη 22, Bilba 2, Betts 18, Κακιούζη 14 (10ρ).

 Τέλος πριν μερικές βδομάδες, στις 18/11, περάσαμε νικηφόρα από τη Μόσχα κερδίζοντας στην παράταση την Krasny Oktyabr Volgograd με 78-82 (κ.δ. 70-70). O Σάλε είχε χρησιμοποιήσει τους : Παπαντωνίου, Sakota 6, Hairston 16, Milosevic 11, Scrubb 4, Μαυροκεφαλίδη 28, Carter 6, Κατσίβελη 2, Καλαμπόκη 3, Μαυροειδή 6, Warren .